完本神战

第1673章 石头城（第1页）

白山口以西，天地忽然矮了下去。

山还高，却不再连成一片。像有只大手，把一堵墙从中间掰断了。路顺着山势往下走，石头一块一块稀了，草一丛一丛冒出来，再往远处，能看见一片灰褐色的平滩。

平滩中央，立着几堵旧墙。

石头城到了。

老柯说，这城原来有名字，叫塔什库尔干。柯尔克孜语，石头垒的城。后来被风沙磨了上百年，名字也磨短了。来往的人只叫它石头城。

“城墙还在？”

“就剩三面。东面的让风吃了。西面最高，一丈多。上头还能站人。”

“住的人多吗？”

“不多。二十来户。有柯尔克孜人，有塔吉克人，还有两户从西边来的哈扎拉人。都会说几句汉话。跟商队学的。”

“他们以什么为生？”

“放羊。再就是给过往商队带路。这地方穷。地里种不出粮食。人靠羊活。羊靠草活。草靠雪水。雪水不够，草就黄。草一黄，羊就瘦。羊一瘦，人就苦。”

“这样的人家，最重什么？”

“重信。也重利。穷地方的人，一两银子能买一条命。可要把你当朋友，能把自己怀里最后一块馕掰给你。”

“跟我们中原一样。”

“不一样。这里的人，不敬皇帝。也不敬王。他们敬山，敬水，敬火。敬能给他们活路的人。谁把路带来，谁就是他们的贵人。”

“那这几年，谁给他们带路？”

“没人。商队少了。从前从疏勒去撒马尔罕的驼队，一年少说几十拨。这两年，只五六拨。还都是小商小贩。大商队怕西边乱，不走了。石头城跟着穷下去。”

“我们算不算大商队？”

“你们不是商队。”老柯咧了咧嘴，“你们比商队难缠。商队只要货。你们要路。要路的人，活得久。可也苦。”

“为什么苦？”

“货可以丢。路不能断。路一断，你的根就被风刮出来了。”

队伍在离石头城半里处停下。

几个孩子先从破墙后探出头，又缩回去。不一会，墙后出来几个大人。领头的是个高个子老汉，白胡子被风吹得乱蓬蓬的，手里拄着一根磨得发亮的木杖。

“阿依达尔。”老柯挥手喊。

老汉眯眼看清来人，脸上紧绷的皮一下松了。

“老柯。你还活着。”

“死不了。带几个东边来的朋友，在你这儿歇一天。”

“东边？”

阿依达尔的目光扫过李晨一行人。在杨素素和贺兰敏身上停得久些。

“东边哪里的？”

“唐王的人。”老柯说。

阿依达尔明显愣了一下。身后几个男人也相互看了看。

“唐王。是那个在高昌开互市、在楼兰选镇长的唐王？”

“你也知道选镇长？”

“去年有驼队路过，在井边讲了一个晚上。说唐王让种地的、放羊的，自己选管事的。选出来的人，不催税，先修路。我们听了半宿，到天亮还不敢信。”

“那现在呢？”李晨开口。

“现在？”阿依达尔看了看他，“现在羊瘦了，草黄了。信不信的，总得先活。唐王既然来了，就进来喝碗水。石头城没别的好东西。水是井里现打的。咸，但干净。”

“好。打扰。”