完本神战

八月之光（第3页）

“不是要来做做活儿么？”

“见了活儿不要命！”女人说他，随着提出疑问，“毛寿山该不会又耍你吧。”

老成边走边说：“让他耍！”

“哎，他爹，你要拿到钱，就顺便去看看小雪——”

老成答应着，走出棉花地。

女人就独自捉虫。虫子想像不到的多。几天前他们还给棉花喷过药，这些虫子是怎么活下来的，叫人纳闷。长了这么大的虫子，再喷药已经不管用了。女人很快捉了大半瓶。这时候，太阳升到了头顶上。女人想，老成该走到塔镇了。她看见在田里做活的人几乎走光了，也离开了棉花地。回到家里，把虫子丢进鸡栏，那些鸡一口一个，女人看着解恨。要知道这一条虫子，最少得糟蹋三四个棉桃。喂了鸡，女人并不忙着做饭。她坐在院子里的石榴树下，静静地享受着树荫里的凉爽。目光轻飘飘地落在墙下的自行车上，却没有意识到自己在看什么。她像逃逸在了时光之外，跟眼前的一切没有一点关系。在有人走进她家院子时，她着实骇了一跳。

那人是村里的胡顺儿，一个跟老成差不多岁数的男人。胡顺儿光着红黑的驼背，一边用草帽扇着风，一边朝屋里打量，都站到女人面前了，还像没看见女人。女人心里当然有些不快，在他问她老成在不在家时，她就恼恼地嚷一句：“你成哥不在！”

胡顺儿死木头似的，一点也没觉察出什么，顺便在一个马扎上坐了下来，说：“成哥不是一早就去了塔镇么？怎么还去？”

女人暗暗把握住自己，拉着长声说：“早上去了，就不能再去么——？”她感到自己心灵的宁静，神色悠然，目光像小姑娘一样，柔和而纯洁。“不管啥时候去过，该去还得去。”

胡顺儿就说：“那是。”胡顺儿是老成小时候的伙伴，常到老成家来。女人不用特别地对待他，而他也似乎从不期望女人对他客气起来。他只是坐着，带着什么也不期望的神情。“毛寿山不给钱，说不过去的，”胡顺儿接着说，“这叫失信。”

“胡顺儿，你有什么事吧。”

胡顺儿略一沉吟：“嫂子，你问我了，我就给你说一声。我跟羊蹄子搭地邻，羊蹄子是啥样人，村里人都知道的。我胡顺儿是啥样人，村里人也知道。我想这搭地邻，也不争多种一尺两寸。年年都不在意，尽随他了。今年这棉花都老高了，我去南北一照，看他畦墙子弯过来一米半！这可得说道说道了。过了八月，他种在我家地里的棉花，是他收还是我收？”

女人反应快着呢，张嘴就说：“你这是要问老成咧，依着我，羊蹄子拾掇了一年，也不容易的，就把地界重新看定一下，他种下的，收了棉花，两家各一半，都不亏！”

那胡顺儿听了，摸着光脑袋，想了想，笑了，说：“这也是一个主意。我没出一钱力气，白捡了棉花。”

女人说：“天黑你跟羊蹄子都来一趟，你成哥做个公证。”

胡顺儿还在摸光脑勺子，咂着嘴说：“是好。”就走了。

女人感到得意，因为自己的主意并没遭到胡顺儿的反对，就猜老成听了也会赞同。她有些盼望老成快从塔镇回来了，至于要回要不回火纸欠款，她倒不觉在意，就不由得再看了一眼那辆破旧笨重的大轮自行车。老成只是去贩火纸才骑车子，这辆车子已骑了将近二十年，虽然他是那样爱惜它，也挡不住时光对它的损伤。在这二十年里，不知它为全家出过多少力。可以说这整个家业，都是老成用这辆破车子驮回来的。尽管它残破得连挡泥瓦都没有了，老成还是不想丢了它。每回过年，老成都不忘在车前叉上贴张红字。车子是他家的功臣哩。女人想到，如果老成骑车去，就可以早一些回来了。

老成当然在塔镇一无所获。老成对女人讲：“这个毛寿山，他下决心推下去了。”

女人果然心思不在要钱这件事上，随口说：“他下决心推，咱就下决心要。——他爹，你瞧胡顺儿和羊蹄子两家闹的，伤了和气，多不好……”歪着头，小心地瞅着老成。

但老成像在回避她的注视，又说：“毛寿山见我来了，就要藏起来。他藏起来，他生意不做了么？也值当地这样！”

女人想了想，说：“他对你说了什么？”

老成说：“还不是那句话？没钱。”

女人说：“他没钱？他开杂货铺，他还能没钱？你该说他……”

老成嘿嘿一笑：“我没说。”

女人就说：“嗨，你呀！”女人咽了口唾沫，“胡顺儿早干啥来，棉花长起来，他才看羊蹄子家畦墙子打到了他家地里。羊蹄子这人也真是，光想着沾光的事……”

外门有人叫老成：“老成！”

胡顺儿和羊蹄子走了来，胡顺儿也不像中午一样，光着驼背。两人都穿了短短的白汗褂儿，这样的打扮，在八月的天气里，算是整齐了。老成望他们一眼，就是打招呼。女人起身，坐到老成后面，好方便他们说话。

胡顺儿坐下，先讲：“成哥，钱要回来了么？”老成说没要回来。胡顺儿就显得愧疚：“你看，成哥，这里还有一件事，要你个主意。”接着把缘故说了。

羊蹄儿微微笑着，不搭言，看来胡顺儿所说无谬。

老成没开口，女人忍不住说：“就依我的主意，收了棉花，各家一半。”

胡顺儿笑笑说：“听成哥的。”

羊蹄子也附和：“成哥说说吧。”

老成慢悠悠开口了：“要我说，羊蹄子兄弟多种的，都刨了。”

胡顺儿、羊蹄子和女人都惊骇，以为老成糊涂了，但老成一本正经，只有再听他说下去。“你嫂子说得也不错，羊蹄子出了力，胡顺儿白在地里拾棉花，两家都不亏。”老成说着，三人都暗暗松口气。老成的语速开始怎样，还是怎样。“羊蹄子出力，可万不该把力出在人家地里。”老成说。

羊蹄子拉着汗褂子下摆，嘿嘿笑了。

“我说句实诚话，羊蹄子兄弟，做人不可光想着沾光的。”老成说，平静的话语里隐藏着惊雷似的，羊蹄子连反驳的念头都没有。老成又转向胡顺儿。“胡顺儿兄弟，我年年听你们为地界的事嘀咕，你就没错处？你早干啥呢，偏等羊蹄子把地种上了，棉花都长起来了，快收了，你才去照量照量。这不是一碗腊八粥，搁到了寒食节么？”

胡顺儿说：“搭地邻，要有个信任才是。”

老成就说：“刨了羊蹄子兄弟多种的棉花，就是要你们都记住。羊蹄子白种一年，你那地也白撂了一年，以后就都小心了。羊蹄子不再总是东扒西刨的，胡顺儿也不总做好人。”

胡顺儿和羊蹄子想一想，都没话说，走了。老成送他们到了门口。他们走进了暮色里，不见了，但老成又站了一会儿。

老成转回来，发现女人在出神。女人的样子像是看到了异常美好的东西，嘴角挂着笑纹。老成往女人跟前一站，女人就惊了一下。女人觉得很不好意思，因为她光顾听爷儿们聊天了，忘了做晚饭。才要去忙，忽然又看住了老成，问：“他爹，你脸上是什么？”