云喜作为参赛者,可以带一个助手一同进去,其余人只能前往另一个门进去的观赛区。
云喜的助手自然是由裴易之担任。
云恒等人则由沈岩领着去了观赛区。沈岩早就跟他们说过了,已经在前排约了好位置。
云喜和裴易之排队验明身份进了比赛区,被告知自己的工具不能带进比赛场地,所以就拿出来交给了沈岩。
比赛区是在一处园子里,整个园子都架了顶棚,可以挡雨遮阳,参赛者在一处略高的台子上,隔了一道小溪的是摆了椅子的观赛区。
整个布置好像戏园子。而云喜等人,就像要粉墨登场的演出者。
台子上放了一个个工作台,每个工作台之间间隔一丈。
裴易之数了数,共有五十个工作台。
“好大啊,这香会”
云喜被分到的是一个角落里的工作台,还挺清静的,她很满意。
云喜拿起台子上放着的制香工具来看,就听到有人叫她。
“小喜,小喜!”
云喜一回头,就看到不远处,茗香姑娘朝她挥手。
“茗香姐姐!”云喜也高兴地冲她挥手。
“加油呀!”茗香对她眨眨眼睛。
云喜也回以一个“加油”的手势。
她看向观赛席,就看到沈伯带着云恒等人,坐在第一排靠中间的位置,朝她热情地挥着手。
她也冲他们打了招呼,不由跟裴易之感叹道:“沈伯真厉害,能订到这么好的位置。”
“这里平日里也会有唱戏,你要是喜欢,下次带你坐那里看。”
“咳咳,想夸你一下,都没听出来吗?”
裴易之面不改色地整理着东西:“你说什么,再说一遍,我没听清。”
“切,那就算了,给你脸了。”
等所有参赛者都到齐了,新一任知州大人徐茂上台站于参赛者前,面向所有观赛者道:“诸位看官,今日天朗气清,又逢丰州一年一度的赛香大会,本官新官上任,第一次躬逢盛会,心中高兴。希望今日各位制香师大展身手,百花齐放,本官代表所有评委在此申明,评判时一定公平公正!”
“好,多谢大人!”参赛者欢呼鼓掌。
“另外,本官再提一下这次比赛的奖励。获得第一名的,奖励本官亲书的匾额一块,白银百两,府衙供香权一年。第二名的,奖励白银五十两,黄金香炉一对,匾额一块。第三名,奖励白银五十两,匾额一块。前十名各奖励白银三十两,精美瓷器一套。”
“哇,这次真是大手笔啊!”众人议论纷纷。
“特别是第一名,居然还有府衙供香权一年,那趁着这一年,自家的招牌肯定能打得很响亮,以后的生意完全不用愁了啊!”
台上参赛者都踌躇满志起来。
“好,现在由本官的纪师爷来宣布第一场比试规则。”
徐茂就下台坐到沈岩隔壁那桌去,那里还坐着其他几位评委,两位学士和两位特使。
纪师爷长着一绺山羊胡子,春光满面地道:“本次赛香会共分三场比试,一天一场,第一场比试,制作百刻香,按计时的准确性取二十人进入第二场!”