林默跟着跪下,膝盖压在冰冷的金砖上。他微微抬头,从人群的缝隙中看去。
御阶侧面的小门打开,八名太监抬着一架步辇缓缓进入。步辇上坐着皇帝——或者说,被支撑着坐在那里。
林默的心微微一沉。
三天前在寝宫见到的那位虽然虚弱但眼神锐利的帝王,此刻完全变了模样。皇帝穿着一身明黄色的常服,而不是正式的冕服,脸色蜡黄,眼窝深陷,整个人像一具被抽空了精气神的躯壳。他的双手搭在扶手上,手指微微颤抖。眼睛半睁半闭,目光涣散,仿佛随时会昏睡过去。
但当他被抬到龙椅前,被两名太监搀扶着坐上那张宽大的椅子时,他的脊背挺直了一瞬。
就那么一瞬。
足够了。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的朝拜声响起,震得殿梁上的灰尘簌簌落下。
皇帝抬起一只手,动作缓慢,但带着不容置疑的威严。
“平身。”
声音嘶哑,微弱,但清晰地传遍大殿。
百官起身,垂首肃立。
大殿里安静得能听到烛火燃烧的噼啪声。
皇帝的目光缓缓扫过下方,在萧景琰身上停留了片刻,又移开。他咳嗽了两声,旁边的徐振连忙递上参茶。皇帝抿了一口,放下茶盏,深吸一口气。
“朔月之夜,妖孽作乱,祸及宫闱,殃及百姓。”
他的声音依然虚弱,但每个字都咬得很清楚。
“禁军伤亡四百七十二人,太监宫女死伤二百三十九人,京城百姓因恐慌踩踏、自残、互戕而死者,初步统计逾千。房屋损毁三百余间,财物损失不计其数。”
数字冰冷地砸在每个人心头。
“此乃国难。”
皇帝顿了顿,又咳嗽起来。这一次咳得厉害,整个身体都在颤抖。徐振连忙上前轻拍后背,好一会儿才缓过来。
皇帝擦了擦嘴角,继续开口,声音更哑了:“然,国难当头,亦有忠勇之士,挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾。”
他的目光再次落在萧景琰身上。
“七皇子萧景琰,临危受命,率军护驾,身先士卒,左臂重伤而不退。更于乱军之中洞察妖孽本源,施策破敌,救皇宫于覆灭,安京城于崩乱。功在社稷,德泽苍生。”
大殿里落针可闻。
所有人都知道接下来要发生什么,但当皇帝亲口说出时,那种冲击力依然让许多人屏住了呼吸。
“朕,决意。”
皇帝的声音陡然提高,虽然依旧嘶哑,却带着一种斩钉截铁的决断。
“即日起,册立七皇子萧景琰为皇太子,入主东宫,协理朝政,总领朔月之乱善后事宜。钦此——”
“吾皇圣明——”
徐振率先跪倒高呼。
紧接着,殿内殿外,所有官员齐刷刷跪倒,呼声如潮。
“吾皇圣明——太子殿下千岁——”
林默跪在人群中,抬起头。