雪山之役后的第三个月,北境的积雪开始消融。
融雪顺着山谷汇成溪流,冲刷着战场遗留的痕迹——断裂的枪杆、破碎的佛牌、凝固的魔血,还有几枚被冻在土里的红薯干。阿蛮蹲在溪边,小心翼翼地把红薯干挖出来,用雪擦干净揣进怀里,回头冲沈惊尘笑:“先生,留着下次烤给你吃。”
沈惊尘正帮着仙兵修补被戾气腐蚀的防御阵,闻言回头笑了笑,指尖的灵力丝线却突然紊乱——他体内没有仙骨,强行调动灵力修补阵法,经脉传来阵阵刺痛。
“别硬撑。”苏无妄走过来,魂灯的幽光轻轻缠上他的手腕,一股清凉的力量顺着经脉游走,抚平了刺痛。“阵法有仙兵修补,你该去看看那些迁移过来的蛮荒流民,他们在山腰搭的棚子漏雨了。”
“知道了,判官大人。”沈惊尘抽回手,掌心还残留着魂灯的凉意。这三个月来,苏无妄的魂灯几乎成了他的“护心符”,无论是处理战后杂事被残余戾气所伤,还是安抚受惊的孩童耗尽心神,她总能第一时间用轮回之力帮他稳住状态。
两人并肩走向山腰,沿途不时有人打招呼——扛着木料的凡人、打坐疗伤的僧人、擦拭魔刃的魔族,脸上都带着劫后余生的松弛。雪山之役后,天帝果然兑现承诺,废除了“仙凡有别”的律条,甚至在北境划出一片土地,允许各族混居。
“沈先生,苏判官!”一个穿着粗布短打的汉子跑过来,手里捧着两串烤熟的野果,“尝尝?这是山里新摘的,甜得很!”
是之前在青石镇被救下的药农老汉的儿子,如今跟着父亲在山腰开垦了半亩药田,日子虽清苦,却踏实。沈惊尘接过野果,咬了一口,清甜的汁水在舌尖散开,混着阳光的味道。
“听说南边又有流民来了?”他问道。
“可不是嘛。”汉子挠挠头,“说是清晏仙脉那边在拆旧殿,好多依附仙门的凡人没了去处,就往北境来了。不过……”他压低声音,“我听他们说,拆殿的时候挖出好多骨头,堆在角落里跟柴禾似的,不知道是哪来的。”
沈惊尘和苏无妄对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
清晏仙脉的旧殿之下,藏着的恐怕是当年炼制聚灵珠时,来不及处理的凡人骸骨。
“我去趟清晏。”沈惊尘擦了擦手上的果汁,“那些骸骨得妥善安葬,还有……得查查当年参与炼珠的仙门余孽,不能让他们借着‘改邪归正’的由头躲过去。”
苏无妄点头:“我跟你一起去。忘川最近送来一批新魂,其中几个说生前是清晏仙脉的杂役,知道些密室之外的秘辛。”
两人正说着,山腰突然传来一阵喧哗。抬头望去,只见一群凡人围着两个仙兵争执,其中一个仙兵的衣袍被扯破,手里的丹瓶摔在地上,淡金色的药粉撒了一地。
“凭什么你们仙兵的伤药是‘凝露草’做的,我们凡人就只能用普通草药?”一个瘸腿的老兵拄着拐杖怒吼,他的左腿在雪山之役中被戾气所伤,至今没能痊愈,“不是说律条改了吗?合着还是把我们当外人!”
“你懂什么!”仙兵怒道,“凝露草是百草仙宗好不容易培育的,数量有限,自然要优先给修为高的仙兵——万一魔核再异动,还得靠我们顶在前面!”
“靠你们?当初若不是我们凡人敲鼓聚气,你们仙力早就被戾气冲散了!”
“你个凡夫俗子懂个屁的仙力!”
争执渐渐升级,推搡间竟有凡人抄起了身边的锄头,仙兵也祭出了灵光闪烁的长剑。
“都住手!”沈惊尘厉声喝止,快步冲过去挡在中间。他看向那名仙兵,冷声道:“雪山之役,是谁背着你从戾气里爬出来的?是那个被你骂‘凡夫俗子’的老兵!”
仙兵脸色一白,嘴唇动了动,没说出话来。
沈惊尘又转向凡人:“凝露草确实稀缺,云舒宗主的药田三个月才收一次,既要供给伤重的仙兵,也要留着防备魔核异动。但你们的伤药,我已经让郎中配了新方子,用雪山融雪和‘还魂花’的花瓣熬制,虽不如凝露草见效快,却能根治戾气残留。”
他从怀里掏出一个布包,里面是几包配好的药粉:“这是第一批,先给老兵用上。”
老兵愣住了,看着布包里的药粉,又看看沈惊尘胸口尚未愈合的伤疤——那是为了护他被戾气所伤的痕迹,突然红了眼眶,把锄头往地上一杵:“是俺混账,误会沈先生了。”
仙兵也收起长剑,对着凡人们拱了拱手:“刚才的话,是我不对。凝露草……我这还有半瓶,分了吧。”
一场冲突消弭于无形,围观的人渐渐散去。苏无妄看着沈惊尘额角的汗珠,递过一块干净的帕子:“你倒是越来越会当‘和事佬’了。”
“不是和事佬。”沈惊尘擦着脸,声音有些疲惫,“是知道人心这东西,比戾气还难安抚。雪山之役赢了,不代表往后就太平了。”
他看向远处各族混居的营地,仙兵在教凡人吐纳之法,僧人在给魔族孩童讲经,魔族的铁匠正帮凡人打造农具——这些温暖的画面之下,藏着百年偏见的余烬,稍有风吹草动,就可能复燃。
“清晏那边,我去吧。”苏无妄忽然道,“你留在这里盯着,免得再出乱子。忘川的魂我带在魂灯里,正好让他们指认那些余孽。”
沈惊尘想了想,点头:“也好。但记住,别硬闯,清晏虽经重创,却还有几个老顽固藏在暗处。若遇麻烦,用这个传信。”他从怀里掏出一枚黑色的符牌,是凌战临走前给的,能直接调动北境驻军。
苏无妄接过符牌,指尖触到牌面冰凉的纹路,忽然笑了:“怎么,怕我这个判官应付不了几个残兵败将?”
“是怕你又像上次在密室那样,硬扛大长老的攻击。”沈惊尘挑眉,“轮回之力再强,也经不起你这么折腾。”
苏无妄轻哼一声,转身走向停在山脚的飞舟,玄色衣袍被山风掀起,魂灯在她身后划出一道幽蓝的光轨。
望着飞舟消失在天际,沈惊尘才转身往山腰走,刚走没两步,就见阿蛮抱着一个布偶跑过来,布偶的胳膊缺了一只,脸上还沾着泥。
“先生,你看!”小姑娘举起布偶,“这是魔族的小妹妹送我的,她说等她娘有空了,就帮我补好胳膊。”
布偶的布料是用魔族旧战袍改的,上面绣着歪歪扭扭的符文,却是沈惊尘见过最温暖的手工。他摸了摸阿蛮的头:“真好看。”