」虽说是佯攻的虚兵,萧弈一旦领兵,军容气势却极盛。
前头「河东节度使」、「太原郡王」、「河东行营都部署」、「兵马都招讨使」的大旗纷飞,望不到尽头。
大将、谋士多留在后方或安排在西线战场,萧弈身边除了符昭信,多是年轻的讲武堂学子,个个身披盔甲,姿态挺拔,也颇有将领的锐气风采。
出征当日,过孝义县,进入平遥县境内。
「报——」前方探马回奔,禀道:「王上,伪汉戍兵数百人屯守洪善堡,侦知我军将至,强驱堡民抢收新麦,随即纵火焚庐舍,向北撤向平遥城。
前队已救得流民一百七十余口,分兵掘隔火壕,保全麦田三顷六十余亩!
」萧弈微微颔首,下令道:「晓谕全军,务须善待沿途百姓,有违军律者,严惩不怠。
「」——虽说此战他真正的目标不是太原一城一地的得失,民心却是要收的。
大军继续前行,策马到洪善堡前时,却有一个沙陀老汉撞了出来。
「周贼!
受死————哎!
放开俺!
」萧弈目光看去,见那老者手中不过一根树权,还没来得及掷出,已被兵士摁下。
「老人家,不必激动,我王师过境,秋毫无犯,往后尔等皆我子民,分田地、薄徭赋,安居乐业,享太平治世。
」「呸!
俺有四个儿子在军前效力,早晚攻下汴梁,兴复大汉,轮得到你个小儿分田?「」沙陀老汉竟有烈性,满脸写著顽固,又嚷道:「郭雀儿是汉臣,篡位夺权。
中原年年战乱,被契丹人蹂躏糟蹋了多年,百姓连粗面馍馍都吃不起,也敢说太平治世,呸!
」言之凿凿,说得像是他亲眼见到的一般。
萧弈只觉好笑,想必是伪汉与百姓这般宣扬的,说中原人过得苦极,没想到真有人信。
身后,讲武堂学子年轻气盛,听得如此偏颇言论,纷纷驱马上前。
「你这老儿,好不晓事。
世人谁不知伪汉仅辖十州之地,地狭民贫、国力孱弱,我中原自太祖皇帝励精图治,六七年间劝农桑、薄税赋、削兵乱,欣欣向荣————」「骗鬼!
乱臣贼子,哪会治天下?」「老顽固,好生与你讲道理,你竟听不懂吗?」「俺自睁眼,只知道真龙天子从来出自河东,出身沙陀人!
」讲武堂学子们轮番讲道理、陈说大势,奈何沙陀老汉梗著脖子,始终自说自话,只认他的死理。
正是夏虫不可语冰。
如此井底之蛙的狂妄态度,换作别的兵马,早一刀杀了,也就是萧弈治军极严,一旁的几个士兵恨得咬牙却不敢擅杀百姓。
「王上,这老货又臭又硬,动摇民心,让我杀了他吧!
」「不可。
」没等萧弈开口,讲武堂学子们已纷纷出声劝阻。
刘平道:「若如此,则正中他的下怀,他必是自知老朽、时日无多,故意口出狂言、挑衅激怒我军,逼你等杀他,以此坏王上安抚河东、收拢民心的大计!
」「不错。
」赵泰道:「真杀了他,反全了他自认的忠义。
他一个垂暮老者,手无寸铁、掀不起任何风浪,留他在治下,他也只能做个顺民。
」吴勉之道:「杀了他有何解气的?待来日王上治理河东,他亲眼目睹政通人和,百姓富足之景,便知今日狂言何其可笑,到时让他咽下这口傲气,方才爽利————」见此情形,萧弈心中颇为欣慰。
往后若将帅都有这般见地,也许不需要矫枉过正,也能够扫除五代积弊。
夜幕降下,大军进驻洪善堡。
抬头看去,天空中出现了一颗、两颗星星,随著云雾散去,渐成繁星。
今夜的星河未必与昨夜相同,却一定璀璨。